SkiWelt Kaiser-Brixental in Oostenrijk is een waar paradijs voor skifanaten. Elk seizoen trotseren maar liefst twee miljoen gaster er de bergen. Maar hoe zorg je ervoor dat al die pistes skiklaar zijn? Met Nauwgezette pistebeheer én innovatieve Topcon-producten.
Meer dan 284 kilometer pistes voorbereiden
"Skiwelt Kaiser-Brixental is een van de grootste aaneengesloten skigebieden in Oostenrijk," aldus Johannes Winkler, manager van Bergbahn Elmmau-Going, een onderdeel van de SkiWelt. In totaal beschikt SkiWelt Kaiser-Brixental over meer dan 284 kilometer pistes. "We moeten dan ook goede voorbereidingen treffen en veel werk verzetten om te zorgen dat de sneeuw voldoende dik is," zegt Andi Haselsberger van SkiWelt.
"Je kunt een skigebied niet als iets statisch zien. Het terrein is aan voortdurende wijzigingen onderhevig. We moeten de gegevens zodanig verwerken dat de pistebullybestuurders deze kunnen toepassen."
Markus Tusch, specialist geobeheer bij PowerGIS
Een perfect sneeuwdek dankzij ARENA Slope Management
Om hun gasten degelijke en veilige pistes te garanderen, kozen Haselsberger en co voor het ARENA Slope Management-systeem. “Een skigebied is niet statisch,” aldus Markus Tusch, projectmanager en specialist geobeheer bij PowerGIS, het bedrijf achter ARENA Slope Management. “Pistes worden aangelegd en weer gewijzigd, het terrein is voortdurend in verandering. Alles up-to-date houden en alle gegevens samenvoegen die wij, onze partners of planners opleveren, is een enorme uitdaging. We moeten de data verzamelen en vervolgens zodanig verwerken dat de pisteverzorgers ze kunnen raadplegen en toepassen.”
Om een goed sneeuwdek te behouden, is het begrip ‘sneeuwhoogtemeting’ cruciaal. “Dankzij de sneeuwhoogtemeting kunnen we het seizoen met bredere pistes beginnen, omdat we precies weten hoeveel sneeuw er onder de pistebully ligt,” vertelt Haselsberger. “Je kunt de sneeuw egaliseren en zo een prima sneeuwdek voor skiërs maken. En een extra voordeel is dat we weten waar we al dan niet sneeuw moeten toevoegen. Dat zijn voor ons de belangrijkste voordelen van het ARENA Slope Management-systeem.”
Dataverzameling met drones
“We meten de sneeuwhoogte niet direct, maar we berekenen het verschil met een bestaand model van het terrein in de zomer,” zegt Markus Tusch. “Dit verschil noemen we de sneeuwhoogte. Hoe nauwkeuriger de verzamelde gegevens, hoe nauwkeuriger we de sneeuwhoogte kunnen bepalen.” Hoe dat precies in z’n werk gaat? “Met laserscanning vanuit de lucht voeren we een grootschalige meting van het terrein uit: er vliegt een vliegtuig over dat het terrein met een laserstraal scant. Voor kleinere gebieden gebruiken we nu drones die fotogrammetrische afbeeldingen maken en voor heel kleine wijzigingen gebruiken we handheld apparaten waarmee we handmatig meten vanop de grond.”
Handig beheerplatform
“Het sterkste punt van het pistebeheer is het beheerplatform, waar je een overzicht van het hele gebied krijgt,” vertelt Tusch. “Je kunt vooraf bepalen hoeveel sneeuw je in een gebied wilt. Zo kun je op de juiste plekken 'sneeuw maken': het besturingssysteem kan sneeuwkanonnen aanzetten als er meer sneeuw nodig is, en ze weer uitzetten als er genoeg ligt.” Alle bestuurders hebben toegang tot het dashboard. Een van hen is Christian Aschbacher, die al 34 seizoenen pistebully's bestuurt. “Samen bestuderen we de laatste informatie en plannen we wie waarnaartoe gaat. We kijken naar de beelden van de vorige dag, zodat we de sneeuw effectief kunnen verspreiden. Ook nieuwe bestuurders, die het terrein of de pistes nog niet zo goed kennen, kunnen volledig op het systeem vertrouwen.”
"De sneeuw wordt altijd gelijkmatig verdeeld. Ook nieuwe bestuurders, die het terrein nog niet zo goed kennen, kunnen volledig op het systeem vertrouwen."
Christian Ashbacher, pistebullybestuurder in SkiWelt Kaiser-Brixental
Een belangrijk voordeel bij slecht weer
Toen het team van SkiWelt Kaiser-Brixental in de winter van 2016-2017 besloot om een systeem voor sneeuwhoogtemeting en pistebeheer aan te schaffen, heeft het verschillende leveranciers vergeleken. “We hebben tests uitgevoerd met de drie belangrijkste systemen,” aldus Andi Haselsberger. “Uiteindelijk kozen we voor ARENA vanwege de vernieuwende technologie en het geweldige supportteam.”
En daar hebben ze geen spijt van, want er is volgens Haselsberger al duidelijk een verschil te zien. “Er zijn geen donkere plekken op de pistes meer van pistebully's die te diep gegraven hebben. En dat is ook onze gasten opgevallen!”
Toppistes dankzij Topcon
Bij de ontwikkeling van ARENA Slope Management maakte het bedrijf gebruik van Topcon-hardware die normaal voor machinebesturing bedoeld is. “Topcon is vooral bekend in de bouwsector, maar wij hebben hun instrumenten aangepast voor gebruik op de skipistes,” aldus Manuel Rainer, project manager van ARENA. “De Topcon-apparatuur kan op de pistebully's gemonteerd worden, zodat we de sneeuwhoogtemeting met GPS-ontvangers kunnen uitvoeren.”
En zo is elke piste direct op het scherm te zien. “De randen van de pistes zijn op de beeldschermen aangegeven, wat een groot voordeel is bij slecht weer. Het helpt jonge bestuurders die het terrein nog niet zo goed kennen,” legt Johannes Winkler uit. “Ik hoop dat de toeristen de voordelen van onze aanpak ervaren en zo nóg meer van de pistes hier genieten.”
